Comment y arriver

L’île de Santo Antão a
une superficie de 779 km2 et est la seconde plus grande île de l’archipel. Elle
s’étend sur 43 km
de long pour 24 km
de large. Ses montagnes attirent l’attention de tous ceux qui la visitent. Au
centre de l’île une cordillère s’étend du nord-est au sud-est dont le sommet
volcanique appelé Topo de Coroa, culmine à 1.979 mètres.
Santo Antão a été découvert en 1462, mais la Couronne portugaise a initié son
peuplement à peu près en 1548. Le relief accidenté de l’île a toujours empêché
son développement mais de nouvelles routes qui facilitent la communication
entre les différentes localités, constituent les étapes très importantes qui
ont été étudiées pour promouvoir la croissance de l’île. Avec de grands
contrastes de relief, au sud le paysage est désertique tandis que vers le nord
la végétation est exubérante. L’île est l’une des plus agricoles de tout
l’archipel où prédominent, entre autres, des plantations de canne à sucre, de
manioc, de banane, de «fruits à pain», de mangue, de papaye. Le grogue, l’eau
de vie nationale, production de la canne à sucre, est fabriqué de façon
artisanale et on peut, dans plusieurs localités, découvrir les «trapiches»
machine rudimentaire traditionnelle utilisée pour l’extraction du jus de la
canne à sucre. L’hospitalité du peuple est légendaire et l’accueil est
chaleureux.
Il existe des liaisons maritimes quotidiennes entre São Vicente et Porto Novo; la durée de la traversée est d’environ 1 heure.